Cucaracha americana

(Periplaneta americana)

Biología:

La cucaracha americana es la especie más grande que encontramos en nuestra área geográfica. La longitud del cuerpo es de 28-40 mm. Es de color castaño claro a rojizo con bandas amarillentas en el pronoto. Ambos sexos poseen alas, pero solo son capaces de planear. Es un insecto activo por la noche, de rápido desplazamiento y excelente trepador. Como todas las cucarachas, depositan sus huevos en las llamadas ootecas.

Cada una de ellas puede acoger entre 15 y 20 huevos, que solo se transportan unos pocos días. Luego se quedan adheridos en superficies protegidas, en lo posible, cubiertas. Trascurridos 1 o 2 meses eclosionan las ninfas. La vida de los adultos es relativamente larga y oscila entre un año y año y medio.

A la cucaracha americana le encanta el calor y necesita una temperatura y humedad del aire favorables para poder desarrollarse. Por ese motivo, en nuestra latitud solo se la encuentra en espacios húmedos y cálidos. A menudo habitan en los jardines zoológicos e invernaderos, donde se dan las condiciones que necesitan. A partir de 15 °C ya no se forman ootecas y la supervivencia al aire libre en invierno ya no es posible.

 

 

Daños:

Las cucarachas son omnívoras y comen cualquier alimento que encuentran. Residuos, provisiones, alimentos de todo tipo, pero también heces y materiales como cuero, tejidos y papel forman parte de su dieta. Las materias blandas o que contengan agua son las preferidas. En los invernaderos, la cucaracha americana provoca serios daños devorando las plantas jóvenes, las flores y las frutas. Al tratarse de insectos omnívoros y poco selectivos, las cucarachas suponen un gran peligro para la salud contaminando los alimentos y transportando gérmenes patógenos y esporas de moho. Pueden ser transmisoras de enfermedades como el carbunco, la salmonelosis, la tuberculosis y la helmintiasis. También desempeñan un papel significativo como causantes de alergias (alérgenos de cucaracha, por ejemplo en heces). Por todo ello, hay que calificarlas como un auténtico riesgo para la salud